Om boken: år / Sommaren 1944 började det sovjetiska kommandot förbereda en operation för att befria Vitryssland. Under en inspektion av frontlinjen hamnar chefen för den mekaniserade kåren, generalmajor Serov, i ett bakhåll. Generalens död undveks endast tack vare kontraspionageofficerarna från SMERSH Major Pavel Koltsov. Vid undersökning av omständigheterna kring attacken visade det sig att sabotörerna agerade i två grupper. En förstördes under striden, men var den andra tog vägen är okänt. Koltsov försöker organisera förföljelse. Men istället för spioner upptäcker han plötsligt en mycket allvarligare fara…